Tal vez me precipité... que no encontrara más sistemas curiosos que traer por aquí no quiere decir que no existan. Tal vez sea cuestión de escarbar un poco más o esperar a que aparezcan por alguna web de emulación, como ha ocurrido en esta ocasión.
EACA era un fabricante de computadores de Hong Kong que a principios de los años 80 había sacado varios clones de los
Tandy TRS-80 monocromo. Eran los
Video Genie o
Genie a secas, y se vendieron por ejemplo en Alemania occidental o en Australia bajo el paraguas de Dick Smith, otro viejo conocido de estos tutoriales.
Un Dick Smith System 80, variante del Video GeniePero el paso del tiempo no perdona, así que en 1980 Tandy sustituyó sus TRS-80 monocromo por los primeros
Tandy Color Computer, con gráficos a color pero completamente incompatibles con los TRS-80.
Ante esta situación, EACA reaccionó de una forma como poco original. En lugar de fabricar clones del Color Computer, idearía su propio ordenador "evolucionado" del Video Genie. Y así nació el
EG2000 Colour Genie, que por un lado es un ordenador nuevo en color pero por el otro todavía mantiene características de los Video Genie. Como la CPU. Porque si Tandy se había pasado de la Zilog Z80 a la Motorola 6809 EACA decidió mantenerla. Y también, hasta cierto punto, la compatibilidad con los TRS-80 monocromo y los Video Genie. Porque bastaba un programa para cargar programas de aquellos en la nueva computadora. Y todavía mejor, los disquetes del Color Genie podían leerse en un TRS-80 (y viceversa) con unas pocas modificaciones.
El Colour Genie se presentó en 1982 sin lo que parece demasiado éxito. Sí sabemos que dejó pequeñas comunidades de usuarios en Alemania occidental y Hungría. EACA volvió a intentar meterse en el mercado de los ordenadores con un proyecto de 16 bits, pero la quiebra de la compañía en 1983 lo dejó inacabado.
Características técnicas.CPU: Zilog Z80 a 2'2 Mhz. Normalmente era un clon, ya fuera el NEC D78 japonés (y sin licencia) o el SGS Z80 europeo.
RAM: 16 Kb, ampliables a 32.
OS: BASIC de Microsoft.
Gráficos: CRTC Motorola 6845, capaz de un modo texto de 40 columnas x 25 líneas y 8 colores y un modo gráfico de 160x102 puntos y 4 colores.
Sonido: General Instruments AY-8910, con tres canales de sonido y uno de ruido.
Gráficamente el Colour Genie era inferior al primer Tandy CoCo. Tenía menos resolución y no podía mezclar gráficos con caracteres. A cambio tenía una caja más robusta, teclado mecánico y un buen número de puertos, incluidos dos para joysticks, otro para lápiz óptico y un RS-232.
Los programas se cargan mayoritariamente desde cinta, aunque había disponibles unidades de disquete de 5.25 pulgadas y hasta 720 Kb.
Emulación.Pues lo primero es hacerse con la última versión del
MAME / MESS* y... Bah, a la mierda. Esta vez usaremos un emulador dedicado, el
Genieous de Attila Grósz.
* Si usamos
MAME/MESS necesitaremos los archivos
cgenie.zip,
cgenie_fdc.zip y
cgenienz.zip. De nada.
Los juegos por su parte los encontraremos en el pack correspondiente de TOSEC.
Los programas pueden ser de dos tipos. Los programas BASIC se cargan con las instrucciones
CLOAD y
RUN. Los programas en código máquina se cargan con
SYSTEM seguido de la primera letra del ejecutable. Y si el programa no arranca automáticamente, introducimos
/ ¿Os suena? Es exactamente el mismo método que en los TRS-80 monocromo.
Con
Genieous ni siquiera hay que molestarse en hacer esas cosas, porque tenemos la opción de arrancar automáticamente cualquier programa, desde
File --> Autostart file...
En cuanto a juegos, tenemos unos 60, muchos de ellos clones de éxitos de la época como
Frogger,
Jetpac o
Donkey Kong.
En este vídeo podéis ver algunos de ellos a partir del minuto 8 aproximadamente.
Enlaces.Entrada del Colour Genie en el blog Retro Ordenadores Orty.Entrada del
Colour Genie en
Wikipedia,
en inglés solamente.
Entrada del Colour Genie en Old-Computers.com.Pack TOSEC de este ordenador, hospedado en
Archive.org.
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