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Tutorial PC Engine / TurboGrafx-16 / SuperGrafx / Turbo Duo
Neville:
Seguro que os suena al menos alguno de los nombres del título, ¿verdad? En realidad todos esos nombres se refieren a más o menos el mismo sistema.
PC Engine japonesa
TurboGrafx-16 americana
La consola que nos ocupa se lanzó primero en Japón en 1987 como PC Engine. Era el resultado de la colaboración entre NEC Home Electronics y Hudson Soft. Tuvo bastante éxito en este país compitiendo contra la NES de Nintendo, pero empezó a perder terreno ante las consolas de 16 bits como la Mega Drive de Sega. Más adelante se exportó a EEUU (en 1989) como TurboGrafx-16 y a Europa (en 1990) como TurboGrafx a secas.
La consola tiene varias peculiaridades... empezando por una duda frecuente, no es una consola de 16 bits sino de 8, con una CPU HuC6280 de Hudson Soft. Lo que sí tiene 16 bits, y de ahí la confusión, son los chips gráficos.
Otra peculiaridad es el formato de los juegos... se podría decir que son cartuchos, pero un formato propio de Hudson Soft denominado HuCard. Se parecen más bien a una tarjeta de memoria que a un cartucho propiamente dicho. Todos los juegos son NTSC, y las consolas europeas cambian la tasa de refresco de 60 a 50 Hz al ejecutarlos. Eso sí, la distribución de los pines de los juegos ocidentales y japoneses no es la misma, así que para hacer funcionar los juegos japoneses en una máquina americana o europea hace falta un adaptador.
Una HuCard.
En cuanto a los juegos en sí, hay un poco de todo y bastante en japonés. No hay títulos de Nintendo, pero sí varias conversiones de éxitos de Sega bastante potables ("After Burner II", "Out Run") y recreativas de terceros desarrolladores, como Capcom y Taito. Lo más parecido a una mascota propia sería la serie de Bonk, compuesta de tres títulos donde guiamos a este enano cavernícola por diferentes aventuras.
Incluso tenemos un port del omnipresente por aquella época, "Street Fighter II", el Champion Edition, que soporta mandos de seis botones:
La TurboExpress.
La TurboExpress es una versión portátil de la TurboGrafx-16 disponible a partir de 1990 en Japón y EEUU.
Estaba muy avanzada para su tiempo, disponiendo de una pantalla LCD con retro-iluminación y hasta un accesorio para sintonizar la TV.
Sin embargo, la fuerte competencia de la Game Boy de Nintendo, la Sega Game Gear y la Atari Lynx impidieron que llegara muy lejos. Además, sus precios de salida eran de unos 250 o 300 dólares, convirtiéndola en la más cara de las cuatro, y con diferencia.
También tenía sus propios defectos, como una duración de baterías muy escasa (2 a 3 horas) y propensión a fallos de sonido y píxeles muertos.
Su punto fuerte en cambio, era que no usaba un formato propio de cartucho: cargaba las HuCards de la TurboGrafx directamente, sin necesidad de adaptadores. Aunque esto también significaba que algunos juegos podían mostrar texto ilegible en la pantalla LCD, pues habían sido diseñados para pantallas de TV.
Tras vender un millón y medio de unidades aproximadamente, esta consola portátil dejó de venderse en 1994.
Las unidades de CD-ROM.
En 1989 NEC lanzó una unidad de CD-ROM para sus consolas. Se llamaba CD-ROM² System y con su venta NEC se adelantaba a la competencia en emplear un CD-ROM como dispositivo de almacenamiento para juegos. El accesorio consistía en la unidad propiamente dicha, una interfaz para conectarla a la consola y una tarjeta de memoria (la System Card) con la BIOS del dispositivo. La System Card fue sustituida más tarde por la Super System Card con 256 Kb. extra de RAM y la Arcade Card, con dos megas de RAM extra. Los juegos que requieren la Super System Card se denominan Super CD-ROM², y los que requieren la Arcade Card, Arcade CD-ROM².
Los juegos en formato CD son seguramente los más interesantes de todo el sistema. Tenemos conversiones de otros sistemas a menudo lujosas, como la aventura "Snatcher", "Prince of Persia" o "Golden Axe". O los juegos de rol "Ys" del I al IV y "Xak" del I al III. Y el que probablemente sea el juego más conocido del sistema, "Castlevania X: Rondo of Blood":
La mayoría solamente aparecieron en japonés, pero existen proyectos de traducciones amateur.
La SuperGrafx.
Lanzada a finales de 1989 y solamente en Japón, la SuperGrafx era la sucesora de la PC Engine. Seguía empleando una CPU de 8 bits, pero tenía un nuevo chip de vídeo y más RAM. Era compatible tanto con los juegos en HuCard como con los CD-ROM de la PC Engine. Desgraciadamente para NEC, apenas se vendió, siendo superada en las ventas por la propia consola a la que debía sustituir. Por su rápida retirada del mercado, sólo se llegaron a producir unos pocos juegos de SuperGrafx:
- 1941: Counter Attack
- Aldynes
- Battle Ace
- Darius Plus
- Darius Alpha
- Daimakaimura
- Madō King Granzort
"Darius Plus" y "Darius Alpha" también funcionan en una PC Engine a secas.
Tal vez los más interesantes sean dos conversiones de Capcom casi perfectas, "1941" y "Daimakaimura" (Ghouls 'n Ghosts):
La PC Engine Duo / TurboDuo.
La PC Engine Duo apareció hacia 1991 en Japón y en 1992 en EEUU, rebautizada como TurboDuo. Era un aparato todo-en-uno que combinaba la PC Engine con el CD-ROM² System y la Super System Card.
Puede utilizar juegos en formato CD-ROM² y Super CD-ROM², pero necesita un adaptador para cargar juegos en HuCards. También necesita este adaptador y una Arcade Card para los Arcade CD-ROM².
Se mantuvo en el mercado hasta 1995, cuando fue sustituida por la PC-FX.
Gelon:
De PC Engine CD yo nunca me cansaré de recomendar el Ginga Fukei Densetsu Sapphire. Es una absoluta barbaridad de juego, pareciendo por momentos Neo Geo, con efectos super ingeniosos de deformación, escalado, efectos tridimensionales, cuando vuelas por dentro de un castillo y tiene una especie de efecto de iluminación a tiempo real. Y además es un gran shmup, dejando de lado los gráficos.
Neville:
Emulación.
Hoy día destacaría dos emuladores para este sistema...
- Mednafen es un multi-emulador que emula entre otros las versiones HuCard y CD-ROM de la consola. Usa la línea de comandos, así que es recomendable emplear una interfaz como Mednaffe.
- Ootake es un emulador japonés. Emula juegos en formato HuCard y CD-ROM con una fidelidad aún mayor que Mednafen.
Si empleamos Ootake, también necesitaremos un programa para montar imágenes de CD-ROM, como las Daemon Tools.
También necesitamos los volcados de las System Card, Super System Card y Arcade Card, y por supuesto algún juego en formato HuCard o CD-ROM. Podemos encontrarlo todo en webs de emulación como PlanetEmu.
Veamos ahora cómo cargar un juego con Ootake.
1) Si es un juego en formato CD-ROM, lo montamos en nuestra unidad virtual.
2) Ejecutamos Ootake:
Escogemos la opción "CD-ROM" Game o "Hu-CARD" Game, según corresponda.
3) Si es la primera vez que cargamos un juego en CD-ROM, Ootake nos pedirá la ruta a la BIOS de la System Card. Si el fichero es el correcto, veremos esta pantalla:
Es un buen momento para configurar los controles, si no lo hemos hecho ya. Apretamos ESC y usamos el menú Input --> Configure Pad --> Configure Pad #1.
Y tras apretar la tecla / El botón que haga las veces de RUN, ya podemos disfrutar de nuestro juego. En mi caso, no me he podido resistir a una partidita al "Buster Bros. / Pang":
Y eso es todo.
Neville:
Hay que hacer más proselitismo de este aparato porque tiene algunos juegos magníficos, sobretodo en formato CD-ROM. Yo tengo permanentemente en el disco duro el "Prince of Persia", el "Castlevania X: Rondo of Blood" y el "Ys I-II". Para algunos necesito traducciones al inglés, por supuesto.
RodrigoH17:
Gran articulo, felicitaciones!
A mi personalmente me encanta esta consola, una de mis preferidas, mas con el addon del CD, casi imbatible.
La que no me gusta fue la continuacion, la PC-FX, malisima.
Yo el emu que siempre use (y sigo usando) es el "MagicEngine", pero se que el "Ootake" es un poco mejor en cuanto a la emulacion de esta consola, es mas perfecto digamos.
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