BBC Micro
Descripción
Los BBC Micro fueron unas máquinas muy presentes en Reino Unido y EEUU durante la primera mitad de los años 80. Se vendieron un total 1,5 millones de unidades y también tuvieron una presencia destacada en las escuelas y canales de radio y TV ingleses.
La máquina surgió a principios de los años 80, fruto de la convergencia de intereses entre Acorn y la BBC. Acorn estaba desarrolando un sucesor de su computadora Atom, y a la vez la BBC inició el proyecto BBC Computer Literacy Project. Los estudios indicaban la creciente importancia de los microordenadores en la vida pública y privada de los ciudadanos, y la BBC se propuso educar a la ciudadanía con nociones básicas sobre programación, gráficos y sonido, teletexto e inteligencia artificial.
El proyecto necesitaba un ordenador capaz de demostrar todas estas cosas en TV, y la BBC entabló conversaciones con varios fabricantes como Sinclair, Dragon y Tangerine, antes de decidirse por Acorn. La BBC habría preferido un ordenador basado en la CPU Z80 y el SO CP/M, pero el Atom fue el único candidato que alcanzó los requisitos del programa.
El Acorn también gozó de cierto éxito en los hogares, pese a ser más caro que los Commodore 64 y ZX Spectrum, además de en las escuelas y emisoras de radio y TV. En TV muchos programas de la BBC de la época usaban gráficos y sonidos creados con esta máquina. Y no sólo en concursos, sino incluso en la mítica serie Dr. Who.
Acorn también empleó esta familia de ordenadores para experimentar y desarrollar la arquitectura ARM.
La familia del BBC Micro se sustituyó por los Acorn Archimedes de 32 bits a partir de 1987.
Características técnicas
CPU: MOS Technology 6502/6512 a 2 MHz.
RAM: Entre 16 y 128 Kb, según modelo.
ROM: Entre 32 y 128 Kb. Incluye diferentes versiones del OS Acorn MOS, de la v0.10 a la v2.
Sonido: Texas Instruments SN76489, de 4 canales y sonido mono. Sintetizador de voz TMS5220 opcional.
Almacenamiento: Cinta de cassette, disquete (opcional) de 5.25″ (el más común) o de 3.5″ (raro), disco duro conocido como 'Winchester' (raro)
Modos gráficos: Resoluciones gráficas de 160×256 píxeles y 8 colores a 640×256 con 2 colores.
El modelo de la familia más vendido probablemente sea el Acorn Electron, una versión de bajo coste y 32 Kb. de RAM. Lo curioso es que no es 100% compatible con los BBC Micro, así que tiene su propia biblioteca de juegos y sus propios emuladores.
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